Jasper Group

Jasper Seating Company Inc. z siedzibą w Indianie Jasper Seating Company Inc. będąca częścią Jasper Group jest producentem drewnianych mebli i akcesoriów jest producentem drewnianych mebli i akcesoriów, obsługującym setki klientów z branży edukacyjnej, korporacyjnej, gastronomicznej i rządowej, oferując wysokiej jakości produkty meblowe - od stołów i obudów po siedzenia i biurka.

Jasper Group zwróciła się do integratora systemów, Robotic Solutions, LLC, aby pomógł im rozważyć wykorzystanie autonomicznych robotów mobilnych (AMR) do obsługi materiałów w zakładzie o powierzchni produkcyjnej ponad miliona stóp kwadratowych.

Dostarczanie surowców z miejsca wysyłki i odbioru do operacji produkcyjnych w rozległym zakładzie w Orleanie było procesem wymagającym ręcznej obsługi. Codziennie po całym zakładzie kursowało wiele autobusów wahadłowych, zarządzanych przez pracowników, którzy jeździli wózkami golfowymi, aby dostarczać surowce i inne części na linie produkcyjne JSI. "Można sobie wyobrazić, jak czasochłonna była to praca" - powiedział Jeff Harris, wiceprezes Jasper Group ds. operacyjnych. "Przenosiliśmy części i surowce z jednego końca naszego budynku o powierzchni 1,4 miliona stóp kwadratowych na linie produkcyjne po drugiej stronie. Wydawało się, że materiały nigdy nie były tam, gdzie były potrzebne, więc był to idealny proces do optymalizacji za pomocą technologii. Chcieliśmy lepiej zorganizować procesy obsługi materiałów i nie marnować niczyjego czasu na chodzenie tam i z powrotem po zakładzie"

Prezes Robotic Solutions, Rick Braun, wcześniej przywiózł autonomicznego robota mobilnego (AMR) na halę produkcyjną w celu przeprowadzenia testu, a około dwóch tuzinów pracowników Jasper Group obserwowało demonstrację. "Było dużo uwagi, dużo emocji" - powiedział Rick. Od tego momentu Robotic Solutions współpracował z Jasper Group nad aplikacją MRG w celu zautomatyzowania procesu obsługi materiałów. Po zatwierdzeniu projektu firma Robotic Solutions dostarczyła trzy jednostki MiR Mobile Robot 600 do zakładu w Orleanie, w tym sprzęt i zintegrowane oprogramowanie. Główny inżynier i menedżer produktu spędzili kilka tygodni z personelem produkcyjnym Jasper, aby przeszkolić ich w zakresie obsługi i konserwacji robotów AMR. Po szkoleniu pracownicy Jasper przejęli kontrolę i zaczęli planować automatyczne trasy dla AMR. "Duża część pracy jest po ich stronie" - powiedział Rick. "Automaty AMR muszą odpowiadać ich potrzebom. Dajemy pewne wytyczne i szacunki w oparciu o odległości z punktu A do punktu B. Myślę, że trzy to dobry początek, ale po kolejnym roku może się okazać, że muszą dodać kolejny AMR"

Jim Alberts, starszy dyrektor ds. ciągłego doskonalenia w firmie Jasper, wraz z Jeffem również przeprowadzili wstępne planowanie. "Staraliśmy się wyeliminować wszystko, co uważaliśmy za problem" - powiedział Jim. Jeden z głównych inżynierów ds. ciągłego doskonalenia w firmie Jasper, Andy Rostron, przeprowadził większość wewnętrznych prac konfiguracyjnych, tworząc i upraszczając pulpity nawigacyjne do śledzenia AMR. Autonomiczne roboty mobilne działają teraz nieprzerwanie od początku dnia do końca zmiany, bez żadnych przestojów. Roboty mogą przenosić do 1250 funtów w każdym ciągłym cyklu od odbioru i wysyłki do produkcji i z powrotem do odbioru z pustymi wózkami. Mogą wykrywać przeszkody i zatrzymywać się lub zmieniać trasę wokół przeszkody, zwiększając bezpieczeństwo i wydajność w zakładzie. Już same te korzyści mogą wydłużyć czas realizacji i terminowość.

Po pierwsze, myśląc o wprowadzeniu nowej technologii, zwłaszcza robotyki, Jeff radził, aby zdać sobie sprawę, że zawsze istnieją plusy i minusy usprawnienia procesu. Powinieneś spędzić czas z ludźmi wykonującymi teraz tę pracę i usłyszeć bezpośrednio od nich, dlaczego robią rzeczy w określony sposób i jak widzą automatyzację i technologię wspierającą ich rolę. "Zaangażuj ich wcześnie. Komunikacja jest kluczowa; zdecydowanie poświęć na to czas"

Po drugie, Jeff powiedział: "Rozważ skorzystanie z usług wykwalifikowanego integratora technologii, aby wesprzeć swoją podróż w kierunku automatyzacji. Integrator techniczny może pomóc uniknąć przeszkód i doradzić w sprawie zakupów. Może on również być świadomy innych - być może lepszych - rozwiązań dla tego, co chcesz osiągnąć dzięki wdrożeniu technologii" Jeden z przykładów sukcesu został zaobserwowany przez kierownictwo najwyższego szczebla w Jasper Group; byli zdumieni, jak szybko technologia została zintegrowana z procesem obsługi materiałów. "Sfilmowaliśmy to po tygodniu, aby móc im to pokazać" - powiedział Jeff. "A oni przyjechali tutaj, aby to obejrzeć" Rick dodał: "Poszło tak gładko, jak tylko można mieć nadzieję. Ale wspaniale jest słyszeć, że wszyscy zgadzają się, że była to wielka wygrana dla Jasper Group. Myślę, że otworzy to drzwi do kolejnych, bardzo interesujących projektów technologicznych w nadchodzących latach" - kontynuuje Rick.

Podczas gdy często pojawia się sceptycyzm co do wypierania pracowników przez maszyny i roboty, jeśli taki strach istniał w Jasper Group, był on przelotny. Komunikacja to podstawa, radził Jeff. "Nie można rozmawiać z ludźmi zbyt wiele o tego typu sprawach. Chcieliśmy spędzić jak najwięcej czasu z naszymi pracownikami, edukując ich na temat projektu technologicznego i tego, jak planujemy ponownie wdrożyć je w naszym zakładzie. Gdy dowiedzieli się, że roboty przejmą powtarzalne zadanie przenoszenia części między odbiorem a linią produkcyjną, ich obawy dotyczące automatyzacji zaczęły zanikać"

"Teraz wszyscy czują się pewnie i widzą poprawę w procesie produkcji" - kontynuuje Jeff Roboty zaczęły nabierać osobowości. Do tego stopnia, że pracownicy nazwali autonomiczne roboty mobilne. "Zaczęło się od małego żartu" - powiedział Jeff. "Ale ostatecznie stały się znane jako Romeo i Julia. To wszystko było bardzo teatralne"

Celem wdrożenia projektu, według Ricka, było wdrożenie technologii w ciągu kilku tygodni, a następnie przekazanie kluczy personelowi produkcyjnemu w Orleanie. "Ale powiedziawszy to, nie odchodzimy tak po prostu" - powiedział. "Pozostajemy z nimi we wszelkich kwestiach związanych z rozwiązywaniem problemów i integracją" Projekt okazał się wielkim sukcesem, powiedział Jeff. "Przeszliśmy od trzech osób pracujących osiem godzin dziennie do obsługi materiałów, z których wszystkie są teraz wspomagane przez AMR. Pracownicy ci zostali przesunięci do innych obszarów lub działów w zakładzie" W rzeczywistości, jak powiedział Jeff, zaczęli od użycia tylko dwóch MiR, ale system działał tak dobrze, że byli gotowi do wprowadzenia trzeciego zaledwie kilka miesięcy później. Zostanie on wdrożony na linii produkcyjnej tapicerki na piętrze.

Aby dowiedzieć się więcej, odwiedź tutaj