3 MiR1000 AMR'er optimerer lagerlogistikken hos ICM

Brug robotter, hvor det giver mening, og mennesker til at udføre opgaver af højere værdi. Det er filosofien bag designet af hele logistikflowet hos grossistvirksomheden ICM. Virksomhedens højhuslager i Odense fungerer med bemandede trucks, der bevæger sig langs smalle gange dannet af 12 m høje reoler og fjerner eller placerer paller i reolerne. MiR-robotter leverer paller i en jævn strøm til enderne af gangene. Erfarne logistikmedarbejdere i lagerets modtagelsesområde løser komplekse opgaver, mens de sørger for, at robotterne tager sig af de interne transportopgaver. Det automatiserede palletransport-setup har sparet 40 timer om ugen. Tid, som personalet nu kan bruge på mere komplekse og værdiskabende aktiviteter.

Det højteknologiske lager med et utal af palletransportoperationer, der kører fra kl. 07.00-22.00, ligger i Odense. Tonsvis af varer ankommer hvert år til ICM's logistikcenter på i alt 31.000 paller. ICM's medarbejdere håndterer 100.000 ordrer om året, hvoraf de fleste leveres næste dag. ICM er en af Skandinaviens førende leverandører af personlige værnemidler, tekniske hjælpemidler og arbejdsmiljøløsninger.

Pladsen er begrænset. Kunderne er utålmodige. Konkurrencen er hård. Det betyder, at tid, personale og plads skal udnyttes optimalt.

"Takket være en investering i tre mobile MiR1000-robotter sparer tre medarbejdere nu flere timer hver på de daglige aktiviteter. De skal ikke længere bruge tid på manuelt at flytte paller fra en stabler til gangene i højlageret." I stedet kan de placere pallerne på særlige MiR-reoler, hvorfra robotterne henter pallerne og transporterer dem til gangene inde i højlageret. MiR-robotterne efterlader pallerne for enden af gangene, så de kan blive hentet af højtløftende trucks, der placerer dem i de relevante reoler.

Højtløfterne rapporterer automatisk, når de har taget en palle fra en reol, så jeg kan bare trykke på en knap på tabletskærmen og sende endnu en MiR-robot på en mission. På den måde sikrer robotterne, at højtløfterne altid er forsynet med paller," siger Jesper Lorenzen, lagerassistent og ansvarlig for varemodtagelsen hos ICM A/S.

Truckførerne bruger et kort på en tablet i trucken til hele tiden at se, hvor de små robotter er, og de mobile robotter gør sig bemærket med lydsignaler og lys i de mest trafikerede områder. Det betyder, at der er et tæt samarbejde mellem lastbilerne og robotterne, og i en virksomhed med konstant intern trafik er kommunikationen mellem køretøjerne afgørende for at undgå, at forskellige maskiner blokerer hinandens vej.

ICM har lavet en dedikeret rute til de mobile robotter, hvilket frigør plads til anden trafik i logistikcentret. Tidligere var pladsen meget trang på grund af de mange operationer med manuelle stablere på de vigtigste trafikruter, som nu er blevet erstattet af MiR-robotterne. MiR's flådestyringssoftware, MiR Fleet, sørger også for at fordele opgaverne mellem de mobile robotter, så det er den robot, der kan udføre opgaven på kortest tid, der bliver valgt, og den sørger også for, at de tre mobile robotter automatisk kører hen til en ladestation og lader op mellem opgaverne, så nedetiden bliver optimeret.

Samlet set har de mobile robotter sparet cirka 40 timer om ugen hos ICM, tid som medarbejderne tidligere brugte på intern transport, hvor de flyttede varer mellem modtagelsesområdet og positioneringsområderne. Disse medarbejdere kan nu fokusere på aktiviteter af højere værdi, dvs. planlægning og optimering: At vurdere, håndtere og prioritere pallerne og indholdet er en kompliceret opgave, der kræver indsigt og erfaring, fordi der er mange parametre, der skal tages i betragtning. Derfor skal disse opgaver løses af mennesker.

"Robotterne har sparet tid, som vi nu kan bruge til at optimere lageret og finjustere flowet. Vi har vænnet os til den nye teknologi og har lært at arbejde på en helt anden måde. Jo mere vi bruger den, jo mere tid sparer vi ved at automatisere med mobile robotter," siger Jesper Lorenzen.

Logistikken på højlageret forløber nu problemfrit ved hjælp af en moderne blanding af medarbejdere, mobile robotter og trucks. ICM's setup består af tre mobile robotter, fire bemandede trucks med høj rækkevidde, 10 manuelle stablere og 26 dedikerede medarbejdere.

De mobile robotter har ikke kun øget effektiviteten hos ICM. Ifølge Brian Brandt, Warehouse Manager hos ICM, har de også forbedret arbejdsmiljøet. Han ser mange positive perspektiver i at investere i teknologi, der både øger kapaciteten og arbejdsglæden.

“It’s just so much fun working with mobile robots. Being able to move something from A to B without even touching it, that’s really cool. The design of the MiR robots is so simple and user-friendly that I could take a new colleague in from off the street, and they would also think they’re logical to use,” siger Brian Brandt og smiler, mens han ser en MiR1000-robot bevæge sig forbi med en 600 kg tung last af rengøringsklude på en palle.

Søren Jepsen, Supply Chain Director hos ICM A/S, forklarer, at det har været en lærerig proces at udtænke det optimale workflow for hele trafik- og transportflowet i logistikcentret.

"Vores lager bruger det kaotiske lagerprincip, som styres af et lagerstyringssystem. Vi skal være gearet til at kunne droppe alt for at kunne levere inden for 24 timer til vores kunder i Danmark. Det betyder, at det handler om at bruge vores ressourcer klogt. Vi investerer i ny teknologi for at sikre vores medarbejdere og for at tiltrække nye, dygtige folk," siger Søren Jepsen.

Hos ICM ser ledelsen et klart potentiale i at automatisere flere processer. Lige nu er det flowet fra varemodtagelsen til lagergangene, men på sigt vil ICM også automatisere transporten fra pluk til levering af varer og få endnu mere gavn af robotterne.

ICM A/S blev etableret i 1946 og er siden vokset gennem organisk vækst og opkøb af virksomheder med relation til sikkerhed og hygiejne. Virksomheden har en årlig omsætning på ca. 400 mio. kr.