Cours

I fire generationer har Cours GmbH & Co. KG med base i Nordrhein-Westfalen med succes etableret sig på markedet for galvanisk overfladebehandling. Omkring 40 medarbejdere på fabrikken i Velbert er dedikeret til efterbehandling af komponenter. Disse består af en række forskellige metalliske grundmaterialer, hvor zinkstøbning primært anvendes. Virksomhedens kundebase omfatter virksomheder fra forskellige sektorer, herunder låse og beslag, bilindustrien, elektroteknik, forbrugerelektronik og medicinsk teknologi. Automatiseringen af de interne logistikprocesser er et vigtigt skridt for virksomheden, som har set generationsskiftet som det perfekte tidspunkt til at modernisere og automatisere sine processer.

Udfordringen i overfladebehandlingsindustrien er, at mange arbejdstrin er stærkt afhængige af menneskelig arbejdskraft. Det gælder f.eks. klargøring af overflader og påfyldning af produktbærere. I denne sammenhæng besluttede Cours at bruge autonome mobile robotter (AMR) fra Mobile Industrial Robots (MiR) til materialehåndtering. AMR'erne kan navigere selvstændigt i stærkt trafikerede og trange produktionsmiljøer. Valget faldt på modellerne MiR600 og MiR1350, som pålideligt kan registrere og undgå forhindringer takket være deres avancerede sikkerhedsfunktioner, herunder sensorer, laserscannere og kameraer.

Brugen af AMR'er hos Cours var ikke kun drevet af behovet for at aflaste medarbejderne for fysisk anstrengende opgaver, men også med henblik på at optimere processer, øge effektiviteten og kvalitetssikringen. Robotterne udfører omkring 300 missioner om dagen og tilbagelægger i gennemsnit 12 kilometer om dagen og 250 kilometer om måneden. Afhængigt af modellen bærer de byrder på 200 til 1100 kg, hvilket tidligere krævede menneskelig arbejdskraft.

Et udfordrende miljø for brugen af mobile robotter

En afgørende faktor i valget af Mobile Industrial Robots var IP52-beskyttelsesklassen, som er særlig vigtig i Cours' ofte støvede produktionsmiljøer. AMR's fleksibilitet muliggjorde nem integration uden strukturelle justeringer, hvilket giver mulighed for fleksibel brug i forskellige produktionslayouts. Det er ikke nødvendigt at installere navigationshjælpemidler som f.eks. induktionssløjfer eller foretage store ændringer i den eksisterende transportinfrastruktur. Cours' medarbejdere blev involveret i implementeringsprocessen på et tidligt tidspunkt, hvilket hurtigt fjernede eventuelle indledende fordomme og forbehold over for robotterne. Central styring via Cours Galvano-systemet og MiR's MiR Fleet Management-software muliggør præcis planlægning af indsættelsen, hvilket betyder, at robotterne altid er præcis der, hvor der er brug for dem.

Partnerskabet med MR Mobile Robots, MiR's integrationspartner, var afgørende for den vellykkede implementering. På trods af udfordringer som trange rum og diffuse lysforhold er AMR'erne i stand til at opfylde Cours' krav. Integrationsprocessen var kompleks, men gav samtidig medarbejderne mulighed for at diversificere deres arbejdsområder. Medarbejdernes udvidede færdigheder omfatter fejlfinding og betjening af robotterne samt andre mere værdiskabende aktiviteter. Gennem menneske-robot-samarbejde kan medarbejderne drage fordel af fordelene ved robotteknologi, såsom fysisk og kognitiv støtte, procesoptimering og øget effektivitet. Samtidig kan de bidrage med deres kreativitet, fleksibilitet og villighed til at lære for at tilpasse sig de ændrede arbejdsforhold. Medarbejderne tilegner sig således nye færdigheder inden for robotteknologi, som også kan gavne dem på andre områder af den digitale transformation

Brugen af mobile robotter giver Cours mange fordele. For eksempel muliggør AMR'ernes fleksibilitet hurtig tilpasning til nye produktionslayouts uden behov for omfattende infrastrukturelle ændringer. Robotternes avancerede sikkerhedsfunktioner sikrer ikke kun problemfri drift, men fremmer også et højt sikkerhedsniveau ved at minimere risikoen for skader eller ulykker i produktionsmiljøet.

Interoperabiliteten mellem MiR's AMR-systemer spiller en central rolle i Cours' overordnede strategi. Integrationen i eksisterende softwarelandskaber er problemfri og muliggør effektiv styring af robotterne. Der skabes også synergier med andre automatiserede processer i virksomheden. AMR'erne kan nemt kommunikere med andre maskiner og systemer, hvilket resulterer i en smidig og koordineret proces.

Et eksempel på problemfri integration er påfyldningen af galvaniseringssystemet. AMR'erne kommunikerer med dette specifikke system for at koordinere processer som f.eks. afhentning af MiR-forsatsen, efter at robotten er blevet frigivet, eller andre handlinger. REST API gør det muligt at styre alle aspekter i forbindelse med robotterne. Det tager også kontrol over produktionen af hele stativmaskinen. Systemstyringen spiller derfor en central rolle i automatiseringen og optimeringen af produktionsprocesserne.

En yderligere fordel ved AMR-teknologi er de data, der skabes gennem integration i eksisterende systemer, såsom Microsoft Dynamics Navision. Integrationen i driftsprocesserne muliggør en problemfri dataudveksling mellem AMR og ERP-systemet.

Mere end et år efter indførelsen af AMR har Cours oplevet en betydelig stigning i effektiviteten på omkring 11 %. Projektet illustrerer effektiviteten af investeringerne i MiR-systemerne og Cours' åbenhed over for innovation i et produktionslandskab i hastig forandring. Større effektivitet, reduceret arbejdsbyrde for medarbejderne og forbedret kvalitetssikring er blandt de synlige succeser.

Fremskridt inden for kvalitetssikring kan f.eks. ses i den omhyggelige og præcise transport af kundekomponenter. Det fører til en betydelig reduktion i tab af komponenter i hele produktionskæden. Desuden kan ordrer og komponenter tildeles præcist, da MiR AMR'erne systematisk placerer dele på præcist definerede steder. Denne foranstaltning bidrager væsentligt til at øge sporbarheden og optimerer styringen af komponenter. Endelig sikrer de automatiserede transportprocesser et struktureret og ryddeligt arbejdsmiljø. Denne tilstand har ikke kun en æstetisk fordel, men fremmer også den generelle effektivitet og arbejdssikkerhed.

Med brugen af AMR er Cours en pioner i sin branche. Implementeringen repræsenterer også en strategisk beslutning, der styrker virksomheden på lang sigt og gør den klar til fremtiden. Cours viser, at integrationen af autonome mobile robotter er en investering både i nutiden og i den langsigtede konkurrenceevne.

Note:
Tilskud med midler fra delstaten NRW "Investering i vækst og beskæftigelse".

Særligt program for cirkulær økonomi og ressourceeffektivitet - foranstaltninger til bekæmpelse af coronakrisen