Cabka Norteamérica

Cabka Group, con sede en Alemania, recicla plásticos post-industriales para fabricar palés y otros productos de manipulación de materiales. La planta norteamericana de Cabka, situada en la zona de San Luis (Misuri), funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para fabricar unos 5.000 palés al día, pero se enfrenta a la escasez de mano de obra, con una alta rotación de trabajadores temporales que provoca costosos tiempos de inactividad. El MiR500 es un componente clave de una nueva línea de producción totalmente automatizada que se reproducirá en toda la planta para minimizar la dependencia de los trabajadores temporales y, al mismo tiempo, mejorar la calidad del producto y la seguridad de los trabajadores.

En los 400.000 pies cuadrados (aproximadamente 37.000 m²), los trabajadores de once máquinas de moldeo por inyección descargan palés de plástico y los recortan y apilan manualmente para que los manipuladores de materiales los transporten al almacén con carretillas elevadoras o transpalés. El trabajo es repetitivo y físico, lo que dificulta retener a los trabajadores, y la presencia de carretillas elevadoras en la planta de producción genera problemas de seguridad.

Un robot MiR500 forma parte de una nueva línea de producción totalmente automatizada que incluye un robot de seis ejes para descargar de forma autónoma los palés de la máquina de moldeo por inyección, recortar los palés y cargar los productos acabados directamente en el MiR500, que está equipado con un elevador de palés MiR. El robot MiR transporta los productos acabados fuera de la planta de fabricación a una zona de preparación independiente en cuanto se completa el trabajo. En la zona de preparación, se puede comprobar la calidad y el embalaje de los palés y, a continuación, las carretillas elevadoras pueden transportar los palés terminados al almacén y a los muelles de carga sin necesidad de que estén presentes los operarios de fabricación. Esto permitirá a Cabka eliminar el tráfico de carretillas elevadoras en la zona de producción, sustituyéndolas por robots móviles seguros y colaborativos.

Se pretende que la nueva línea sea el modelo para la eventual automatización de las once líneas de producción, con una flota de robots MiR que les presten apoyo en una planta de fabricación dinámica y altamente eficiente en la que cada robot móvil pueda ir donde se necesite cuando se necesite para mantener el flujo de producción. Cabka calcula que el primer MiR500 recorre unos cinco kilómetros al día prestando apoyo a una línea de producción. Con once líneas previstas para el transporte autónomo de materiales con varios robots MiR, los trabajadores y los conductores de carretillas elevadoras se verán liberados de muchos kilómetros de manipulación manual de materiales, lo que permitirá a Cabka reasignar a esos trabajadores a tareas de mayor valor.

La facilidad de uso del robot MiR es un elemento clave del éxito del proyecto, junto con su rentabilidad, su reducido tamaño y sus características de seguridad. Y los robots MiR han demostrado ser la parte más fácil del nuevo proyecto de automatización, incluso en unas instalaciones antiguas con suelos irregulares, grietas y baches. "Con el MiR500, estamos muy contentos con la carga útil", afirma Craig Bossler, técnico de proyectos de Cabka. "Ha aguantado todo lo que hemos podido apilar encima. Aún no hemos descubierto hasta dónde podemos llegar. Es muy estable: puede hacer giros, ir recto y golpear baches, y siempre es muy estable". El MiR puede con todas las imperfecciones del suelo"

Los planes de futuro se centran en la expansión, la calidad y las necesidades de los clientes

Cabka North America está estudiando otras formas de utilizar los robots MiR, como la preparación de pedidos durante la noche en el almacén para que estén listos en el muelle de carga por la mañana. Patrick Garin, presidente de Cabka North America, prevé que otros centros de Cabka seguirán el ejemplo de las instalaciones norteamericanas. "Siempre viene nuestra gente de la empresa - nuestro director general y el resto del equipo - y sin duda estarán muy interesados en ver nuestros progresos aquí", afirma.

El Grupo Cabka lleva más de 35 años creando soluciones de productos a partir de plástico reciclado. Ya se trate de palés ligeros para exportación, palés robustos para logística o sus EcoProducts, Cabka hace que los plásticos se adapten a una amplia gama de nuevas tareas. La empresa ha sido pionera en el tratamiento de plásticos mixtos, difíciles de reciclar, y fue una de las primeras en fabricar palés de plástico ligeros para el transporte de productos en todo el mundo. Cabka fue una de las primeras empresas del sector en recurrir al plástico reciclado para fabricar nuevos productos. La empresa obtiene los materiales básicos para fabricar productos inteligentes, económicos y fiables a partir de desechos de la producción industrial, residuos de envases de los hogares y productos de plástico usados para proteger activamente el medio ambiente y facilitar el trabajo de los clientes.