Una empresa estadounidense de semiconductores en China

En un contexto de rápido crecimiento empresarial pero con unos recursos laborales cada vez más limitadosuna empresa estadounidense de semiconductores (en lo sucesivo, "la empresa") de Shanghái ha emprendido un proceso de transformación de la automatización para optimizar su flujo de trabajo y la eficiencia de la producción utilizando tecnología punta. Una de las prioridades es automatizar el transporte de materiales a través de las líneas de producción, sustituyendo así el trabajo manual frecuente, tedioso y de escaso valor.

La empresa empezó a automatizar su transporte interno en 2021, cuando desplegó seis MiR AMR (robots móviles autónomos) en su "estación de embalaje" y "estación de materiales", donde los AMR trabajan juntos para cargar, transportar y descargar materiales por las distintas plantas. Gracias a una tecnología de navegación autónoma precisa y segura, los MiR AMR pueden navegar de forma independiente por las plantas y talleres de la fábrica de la empresa en Shanghái, pudiendo abrir y cerrar puertas, hacer cola en los ascensores y trabajar junto a trabajadores humanos de forma segura.

Como muchos otros fabricantes de productos electrónicos, la empresa se enfrenta a los mismos retos que otras empresas del sector: el "frío" mercado laboral y la "caliente" demanda.

Por un lado, la industria china de fabricación de productos electrónicos crece rápidamente. La demanda es "caliente". Como muestran los datos de la Academia China de Tecnología de la Información y las Comunicaciones (CAICT), la industria electrónica local está experimentando un fuerte crecimiento de la producción. Durante el primer semestre de 2022, el valor añadido de las empresas de fabricación de productos electrónicos por encima del tamaño designado creció un 10,2% acumulativo, lo que lo convierte en el sector de más rápido crecimiento entre los 28 principales sectores manufactureros del país. No cabe duda de que el rápido crecimiento brinda oportunidades, pero también genera presión para cumplir los pedidos.

Por otro lado, la industria está experimentando un mercado laboral "frío", con dificultades para atraer y retener talentos que trabajen en la fábrica para realizar tareas repetitivas. Se trata de una escasez de talento que corre el riesgo de afectar a la velocidad de producción y a la eficacia en la entrega de pedidos.

"Llevamos mucho tiempo enfrentándonos a dificultades para contratar trabajadores. Antes, el transporte de materiales se hacía principalmente a mano. Era una tarea sencilla, pero a menudo conllevaba una gran carga de trabajo y el riesgo de lesiones laborales, lo que se traducía en una elevada rotación de personal en estas funciones", explica el Director de producción de la empresa estadounidense de semiconductores . "Con esto en mente, empezamos a pensar en automatizar el proceso de transporte de estos materiales. "

Ante este doble dilema, la empresa decidió automatizar el transporte interno desplegando seis AMR MiR para mejorar la logística de la línea de producción y reducir la dependencia de trabajadores humanos en tareas de poco valor.

"Nuestra fábrica de Shanghai lleva funcionando más de 20 años, con varios talleres y departamentos ubicados en diferentes plantas. Al principio, también nos fijamos en las soluciones tradicionales de AGV (vehículo de guiado automático). Sin embargo, los AGV deben circular sobre raíles. Esto significaba que los AGV no podían satisfacer nuestras necesidades de transporte entre plantas, por lo que decidimos elegir la tecnología AMR de MiR", afirma el Director General Adjunto de la empresa de semiconductores de EE.UU. "En el futuro, si necesitamos ajustar las rutas, sólo tendremos que utilizar el ordenador en lugar de colocar raíles físicos"

Los seis MiR AMR están instalados en la "Estación de embalaje" y la "Estación de materiales" de la empresa, respectivamente:

1. Estación de embalaje: dos MiR100 y un MiR200

2. Estación de materiales: tres MiR100

En la estación de embalaje, los AMR trabajan ahora 24 horas al día por turnos. Cada día ayudan a la fábrica a almacenar decenas de millones de productos acabados y a distribuir productos semiacabados, siguiendo los siguientes pasos:

• Paso 1: Se embalan y cargan los materiales
  

• Paso 2: Se espera a que el vehículo de transporte esté aparcado (VL-make)
  

• Paso 3: A continuación, se da la orden y los AMR MiR se mueven y navegan de forma autónoma, se detienen y recogen los carros automáticamente a través de la unidad modular superior
  

• Paso 4: Los AMR MiR abren y cierran automáticamente las puertas del ascensor mediante programas y señales incorporados, se desplazan entre plantas y transportan materiales y productos acabados a los puntos y almacenes designados respectivamente
  

• Paso 5: Una vez finalizado el transporte de los materiales, los AMR recogen los carros vacíos y regresan a la estación de embalaje para repetir las tareas con el siguiente lote.

Desde su despliegue, los AMR de MiR han creado valor para La empresa de varias maneras:

1. Proporcionan una forma segura y eficaz de solucionar la falta de mano de obra: Los AMR MiR son fáciles de manejar. Pueden desplegarse rápidamente nada más sacarlos de la caja con un impacto limitado en el entorno en el que operan, lo que los convierte en una buena solución para la escasez de mano de obra en el transporte de materiales. Además, con altos estándares de seguridad, los AMR MiR son capaces de trabajar de forma segura con trabajadores humanos en entornos complejos.

2. Mejoran la eficiencia en el transporte de materiales navegando por las plantas de forma independiente: Los MiR AMR encajan perfectamente en el entorno de la fábrica de la empresa, ya que planifican y ajustan sus rutas de forma independiente, evitan obstáculos, llaman a los ascensores, abren y cierran puertas según sea necesario y transportan materiales por diferentes plantas. Los tres robots trabajan juntos para llevar a cabo sus respectivas tareas, garantizando el transporte de materiales las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

3. Habilitar aplicaciones más amplias a lo largo de la hoja de ruta de automatización de la empresatras el éxito del despliegue inicial de los AMR MiR en la "estación de embalaje" y la "estación de materiales", la empresa espera explorar más escenarios en los que pueda automatizar aún más su logística interna y sentar unas bases sólidas para un despliegue más amplio y la gestión de flotas.

"En el pasado, dependíamos de la fuerza humana para empujar y transportar objetos pesados, y las colisiones eran inevitables. Esto ya no ocurre desde que instalamos los AMR de MiR. Los AMR de MiR han funcionado sin problemas y de forma segura todos los días, sin ningún accidente laboral. La seguridad es nuestra máxima prioridad a la hora de elegir la tecnología adecuada, y los AMR de MiR han cumplido muy bien este requisito", afirmó el Director de Operaciones de la U.S. Semiconductor Company. "Además, los seis AMR de MiR han resuelto con éxito nuestra escasez de mano de obra completando una carga de trabajo diaria que antes requería 12 personas trabajando por turnos. "

De cara al futuro, la empresa espera conocer mejor los casos de uso de la tecnología MiR AMR en una gama más amplia de escenarios y explorar otras aplicaciones, incluida la adopción del software de gestión de flotas de MiR para facilitar el despliegue a escala. Además, la empresa tiene previsto seguir impulsando la automatización optimizando la adaptabilidad de la fábrica.