Interoperabilidad, la norma VDA5050 y el enfoque de MiR

En todos los sectores, los fabricantes y proveedores de servicios de almacén buscan constantemente optimizar los procesos en respuesta a retos como la escasez de mano de obra, el aumento de la competencia y la necesidad de una producción ágil y entregas rápidas. Los robots móviles autónomos (AMR) han surgido como una solución eficaz para automatizar las tareas de transporte interno en todo el mundo. A medida que las soluciones de automatización móvil ganan adeptos, ha surgido una gama más amplia de casos de uso que requieren distintos tipos de robots para fabricantes, almacenes e instalaciones de distribución. Estas necesidades van desde los AMR generales hasta vehículos especializados como carretillas elevadoras y camiones de gran alcance, todos ellos destinados a mejorar la velocidad y la precisión de la recepción, el almacenamiento, el traslado y el envío de artículos.

Dada esta amplia gama de soluciones necesarias para abordar todos los flujos de trabajo de movimiento de materiales, es probable que varias soluciones de automatización diferentes de distintos proveedores tengan que operar en el mismo espacio, cada una con normas de funcionamiento y sistemas de control únicos. Esta diversidad puede dar lugar a situaciones de tráfico complejas y crear retos para los usuarios que desean un mecanismo unificado de control y asistencia para toda su flota de vehículos automatizados. Por ello, la interoperabilidad eficiente de estas soluciones de automatización es cada vez más importante, y a veces requiere un sistema de gestión central que se comunique y coordine con los productos de distintos proveedores utilizando una única fuente e interfaz de control. Estas soluciones de interoperabilidad pueden simplificar el funcionamiento de las flotas de marcas mixtas y reducir las barreras para una mayor adopción de los robots móviles.

Iniciada por la Asociación Alemana de la Industria del Automóvil (VDA) y la Asociación de Manipulación de Materiales e Intralogística VDMA, la norma VDA5050 es uno de los intentos de la industria para abordar este reto mediante la normalización de la comunicación entre múltiples tipos de robots diferentes de varios proveedores que utilizan un sistema de control común. Esta norma se ha desarrollado para la gestión eficaz del tráfico y la coordinación de operaciones con distintos vehículos automatizados dentro de una misma instalación. VDA5050 exige que los robots cumplan ciertos requisitos que les permitan incluirse en un sistema de control de terceros.

Aunque los sistemas de control coordinados ofrecen ventajas evidentes, en el sector existe la opinión generalizada de que las soluciones de interoperabilidad estandarizadas corren el riesgo de inhibir muchas características y funciones de valor añadido que dependen de los conocimientos exclusivos del proveedor sobre su propia solución robótica. Por este motivo, las soluciones que adoptan los elementos más beneficiosos de las funciones de interoperabilidad de un estándar sin limitar el valor que el fabricante de robots puede ofrecer son un equilibrio muy importante que el sector debe mantener a medida que se generaliza la adopción de estándares de interoperabilidad como VDA5050.

Enfoque actual de MiR respecto a VDA5050 y planes futuros

MiR reconoce plenamente la necesidad de interoperabilidad entre las diferentes plataformas de automatización móvil. Actualmente, MiR ofrece una interfaz API abierta que ya permite la integración con soluciones de terceros. Varios socios de MiR ya han adaptado nuestra interfaz abierta para incluir robots MiR en soluciones compatibles con VDA.

Además de los socios que ya han desarrollado integraciones VDA, MiR planea ampliar aún más nuestra compatibilidad con VDA5050 mediante la implementación de un adaptador abierto "kit de inicio" que une la API REST existente con los protocolos MQTT requeridos por la norma VDA5050. Este enfoque simplificará el esfuerzo de integración al traducir las solicitudes de la API REST en mensajes MQTT compatibles con VDA5050, facilitando el intercambio de mensajes VDA entre los AMR y los sistemas de terceros. Nos estamos asociando con varios proveedores de flotas de terceros mientras trabajamos para completar este adaptador que planeamos poner a disposición del mercado general hacia finales de este año.