Vestfrost Solutions

Hlučný provoz vysokozdvižných vozíků přestal být pro zaměstnance společnosti Vestfrost Solutions se sídlem v Esbjergu problémem a již nemusí ručně tlačit těžké vozíky mezi odděleními. Tři mobilní roboty MiR nyní nenápadně krouží po továrně na domácí spotřebiče a tahají a převážejí 80 vozíků se surovinami, součástkami a odpadem mezi 40 pracovišti. To vedlo k podstatně lepšímu toku v závodě, protože položky jsou nyní k dispozici dříve, než se výrobní oddělení vyčerpá. Robotická technologie tak znamenala obrovský přínos pro společnost, která v době pandemie koronaviru pracovala naplno jako dodavatel výrobků, jako jsou mrazicí boxy pro skladování vakcín.

Vyrábět domácí spotřebiče v zemi, jako je Dánsko, s relativně vysokými mzdami, a pak je prodávat profesionálním zákazníkům po celém světě je umění - a vyžaduje to jemně vyladěný smysl pro optimalizaci. Proto je automatizace ve Vestfrost Solutions vysoce prioritní a vedení cíleně investuje do optimalizace procesů společnosti pomocí nových technologií. Tři mobilní roboty MiR z Odense nyní v továrně společnosti v Esbjergu dělají to, k čemu byly vyrobeny.

Automatizace interních dopravních úkonů nám pomohla výrazně zlepšit tok v našem výrobním oddělení. Na začátku se náš vedoucí skladu sešel s pracovníky výroby, aby určili, které položky musí být k dispozici, kdy a kde. Naši skladníci nyní včas balí vozíky pro roboty MiR se všemi různými součástmi a díly pro výrobky, které potřebujeme dnes a zítra vyrobit, takže položky jsou vždy k dispozici ve správný čas a na správném místě. Zaměstnanci jednoduše stisknou tlačítko na obrazovce, aby objednali dodávku všeho, co budou brzy potřebovat, a robot to automaticky přiveze. Nejdelší jednotlivá cesta, kterou naši roboti urazí, měří jen necelých 500 metrů, což může každý den znamenat celou řadu cest. To říká Jens Gadgaard, projektový manažer společnosti Vestfrost Solutions.

V době před zavedením robotů byla interní doprava ve společnosti Vestfrost Solutions mnohem více ad hoc záležitostí, kdy zaměstnanci museli přerušit práci na montážních a výrobních úkolech, aby si došli do vychystávacího centra pro díly a komponenty.

Dnes je v továrně na domácí spotřebiče v Esbjergu v téměř nepřetržitém provozu 80 vozíků, které se pohybují tam a zpět mezi 40 pracovišti. Některé z nich jsou taženy roboty vybavenými hákem MiRHook jako přívěsy, zatímco jiné jsou připojeny tak, že robot manévruje pod vozíkem a zvedá jej "na záda". Většina vozíků je stejná jako ty, které pracovníci společnosti Vestfrost Solutions dříve používali pro ruční přepravu. Byly na ně jednoduše umístěny QR kódy, které mohou roboti MiR snímat. Uspořádání továrny se také z velké části nezměnilo.

Byla nastavena výstražná světla a zvuková upozornění, která varují obsluhu vysokozdvižných vozíků před přijíždějícími roboty: přestože roboti MiR skenují své okolí a automaticky zastavují a pohybují se kolem překážek, jiných vozidel a lidí, vysokozdvižný vozík by v zásadě mohl přejet malého, nízkého robota ukrytého v mrtvém úhlu obsluhy. Signály tak poskytují obsluze vysokozdvižného vozíku další úroveň bezpečnosti a ochrany.

Nové technologie vždy měnily způsob naší práce i samotné pracovní úkoly. Pro společnost Vestfrost Solutions však bylo nezbytné ujistit zaměstnance, že záměrem není, aby roboti někoho nahradili; spíše mají zaměstnancům pomoci tím, že se postarají o těžké, opakující se úkoly a uvolní čas pro složitější úkoly. Jens Gadgaard si proto dal záležet na tom, aby svým kolegům jasně sdělil: účelem projektu je, aby zaměstnanci mohli věnovat více času a energie úkolům, které skutečně přidávají hodnotu výrobkům.

Není pochyb o tom, že jsme dříve ztráceli spoustu času tím, že jsme museli jezdit 40 km denně tam a zpět přes náš závod. To vše je nyní minulostí a skutečně to má vliv na výkon a ziskovost našeho výrobního oddělení. Roboty MiR se tedy rychle vyplatí. Ve skutečnosti je doba návratnosti přibližně dva roky, potvrzuje Jens Gadgaard.

Zkušenosti naznačují, že úspěšná integrace robotů souvisí stejně tak s lidmi jako s technologií. Je nezbytné naslouchat otázkám, obavám a dobrým návrhům lidí, kteří mají s roboty pracovat bok po boku.

Jedním z chytrých kroků, které jsme udělali, bylo zapojení jednoho z našich velmi zkušených výrobních specialistů. Zpočátku byl dost skeptický, ale nyní ho automatizační chyba chytla a neustále přichází s nápady na zlepšení, které rádi realizujeme, dodává Jens Gadgaard.

V této souvislosti je velkou výhodou, že společnost Vestfrost Solutions je schopna roboty MiR sama přeprogramovat. Samotná instalace robotů probíhala v úzké spolupráci se společností Baytech.

Má-li být dánská výroba zboží určeného na vývoz konkurenceschopná na světovém trhu, vyžaduje vysoký stupeň automatizace. Vedlejším přínosem používání robotů jako pomocných zařízení je, že se pracoviště stalo ještě atraktivnějším pro starší i mladé zaměstnance. To je důležité v době, která se vyznačuje stále větším nedostatkem pracovních sil v průmyslovém odvětví, jak to zažila společnost Vestfrost Solutions.

Musíme tvrdě bojovat, abychom přilákali a udrželi si potřebné lidi. Ale to, že používáme roboty, má svůj význam. Lidé mají zájem u nás pracovat, protože technologie zlepšuje pracovní podmínky a otevírá dveře k zajímavějším úkolům, což mladé zaměstnance skutečně motivuje, vypráví Jens Gadgaard.

Obecně je Jens rád, že zavedení mobilních robotů podstatně změnilo pracovní prostředí v továrně:

Když jsem před třemi lety do společnosti nastoupil, byl vnitřní provoz velmi hustý, s nepřehlednou masou hlučných nákladních vozíků a zaměstnanců, kteří ručně tlačili vozíky o hmotnosti až 200 kg. Nyní je situace mnohem klidnější, zdůrazňuje projektový manažer.

Společnost Vestfrost Solutions vyrábí širokou škálu chladniček a mrazniček pro profesionály ve farmaceutickém a potravinářském průmyslu, stejně jako pro maloobchod a restaurace. Během pandemie Covid-19 znamenala poptávka po spolehlivé mrazicí kapacitě pro společnost se sídlem v Esbjergu rušné období. V oddělení výrobních technologií společnosti Vestfrost Solutions se Jens Gadgaard a jeho kolegové již zdárně pustili do dalších robotických projektů.

Našimi konkurenčními parametry jsou kvalita a provozní spolehlivost našich výrobků. Chceme-li udržet krok s našimi konkurenty na světové scéně, musíme ještě více automatizovat a existuje velký potenciál pro automatizaci mnoha dalších částí našeho výrobního aparátu. Pracujeme na řadě vývojových projektů zaměřených například na automatizaci zajištění kvality našich komponent a výrobků. Zabýváme se také skladovacími stroji, které dokáží vybírat vybrané díly přímo z regálů. Zde je možné ušetřit spoustu času při vychystávání ve skladu, který obsahuje více než 10 000 dílů pro našich 500 variant výrobků, říká Jens Gadgaard.

Do flotily robotů společnosti Vestfrost Solutions brzy přibudou další dva roboty MiR.

K přepravě palet stále používáme vysokozdvižné vozíky, ale to je další oblast, kterou budeme automatizovat pomocí mobilního robota, a bude to znamenat, že přivezeme model s větší nosností, než mají stroje, které používáme v současné době. Potřebujeme také dalšího robota MiR s tažným hákem, protože robot, kterého již máme a který je vybaven hákem MiRHook, musí tahat spoustu vozíků. Budeme opět volit roboty MiR, protože po investici do jednoho robota MiR by bylo příliš složité zavádět nový systém, uzavírá Jens Gadgaard.

Společnost Vestfrost byla založena v roce 1963, od té doby vyrobila více než 18 milionů výrobků pro domácí spotřebiče.