La soluzione robotica di KEN HYGIENE SYSTEMS migliora l'OHAS del centro sterile

L'ambiente di lavoro nei centri sterili di tutto il mondo è fisicamente impegnativo. Ad esempio, il lavoro pesante e lungo di spingere i carrelli e sollevare le rastrelliere con gli strumenti ospedalieri dentro e fuori i lavaggi di disinfezione è un lavoro che mette a dura prova il corpo. A meno che non si automatizzino i compiti di usura, consentendo così ai robot di assumersi l'onere della fatica. Questo è esattamente ciò che KEN HYGIENE SYSTEMS ha fatto per prima al mondo. L'azienda ha sviluppato la soluzione AL10, che integra i robot di trasporto di Mobile Industrial Robots nelle operazioni logistiche di un centro sterile.

È pesante, rumoroso e stressante. Nei centri sterili degli ospedali di tutto il mondo, le operazioni di trasporto sono ancora in gran parte processi manuali che comportano numerosi e pesanti sollevamenti e molte spinte. Ma non è più necessario che sia così. KEN HYGIENE SYSTEMS ha sviluppato una soluzione robotizzata rivoluzionaria, AL10, che riduce letteralmente la fatica, il rumore e il tempo a disposizione.

Con un semplice tocco sui loro tablet, il personale del centro di sterilizzazione può chiamare un robot con un cestello di lavaggio vuoto e caricarlo con strumenti non puliti. Quindi può inviare il robot a una lavatrice disinfettante libera, dove inserisce il cestello nella lavatrice. La lavatrice di disinfezione viene avvisata automaticamente dell'avvio del ciclo di lavaggio e, una volta che gli strumenti sono stati puliti e disinfettati, un altro robot arriva dal lato "pulito", svuota la lavatrice e completa l'operazione trasportando il rack pulito su un tavolo di imballaggio. I robot tornano automaticamente alla loro stazione di ricarica per caricare prima di esaurirsi.

"Utilizzando i robot MiR come base, siamo riusciti a costruire e brevettare il primo centro sterile completamente automatizzato al mondo. Di conseguenza, ora siamo leader in questo settore tecnologico a livello globale. Altri sistemi sono molto più statici e occupano molto più spazio. La nostra soluzione AL10 è competitiva per prezzo, flessibilità ed ergonomia. Il collegamento di trasporto non genera valore in un processo di igiene. Tuttavia, offre al personale un ambiente di lavoro più ergonomico e un flusso migliore nei processi di lavoro, consentendo loro di concentrarsi sulla preparazione degli strumenti mentre i robot riempiono e svuotano le lavatrici", spiega John Veje, CEO di KEN HYGIENE SYSTEMS.

Nel reparto di sviluppo di KEN, gli ingegneri concordano sul fatto che la combinazione di MiR e KEN è un ottimo abbinamento tra due pionieri della tecnologia danese orientati al mondo, con l'accento sulla qualità, il design e la facilità d'uso.

"MiR si è dimostrata estremamente attenta e aperta nel suo rapporto di lavoro con noi. E non dobbiamo dimenticare il grande contributo del personale del centro sterile dell'ospedale di Viborg, in Danimarca. Sono stati i primi a utilizzare il nuovo sistema e hanno contribuito con commenti e suggerimenti costruttivi al progetto di sviluppo del prodotto. In poche parole, abbiamo venduto la nostra prima soluzione AL10 con la promessa che gli utenti finali avrebbero avuto un'influenza diretta sulla progettazione del prodotto finito. Il personale del centro sterile ha testato nella pratica ciò che è necessario per garantire che l'automazione ottimizzi effettivamente i loro processi lavorativi e l'ambiente di lavoro", afferma Søren Ravnsted-Larsen, ingegnere dello sviluppo di KEN HYGIENE SYSTEMS. E prosegue:

"L'innovazione e la creatività hanno a che fare con l'utilizzo di soluzioni già note, combinandole in modi nuovi per realizzare nuovi prodotti. Siamo stati ispirati dalla piattaforma aperta di MiR e l'abbiamo considerata la tecnologia ideale da utilizzare come base per costruire la soluzione AL10. Da parte nostra, abbiamo sviluppato un modulo superiore con un nastro trasportatore, oltre al software e all'interfaccia utente. Il vero vantaggio del robot MiR è che può muoversi in modo flessibile in ambienti dinamici in cui sono presenti persone, il che significa che siamo stati in grado di produrre una soluzione di automazione molto meno statica rispetto ai nostri concorrenti"

Nel reparto vendite di KEN HYGIENE SYSTEMS, Brian Mølmer Pedersen, direttore delle vendite, non ha dubbi: AL10 ha fatto centro, affrontando le sfide che incontrano gli ospedali di tutto il mondo. A un anno dal lancio della soluzione, sei ospedali in Europa l'avevano già adottata e l'azienda riceve un flusso costante di richieste da parte di centri sterili in Asia, Europa e Nord America.

"È estremamente competitivo perché si tratta di un prodotto autonomo che i clienti possono installare con estrema rapidità e facilità. In effetti, noi stessi siamo rimasti quasi sorpresi dalla facilità di messa in funzione e di utilizzo del sistema robotizzato. Ci vuole meno di una settimana per automatizzare il processo di trasporto in un centro sterile. Lo abbiamo appena visto in pratica in un ospedale di Amburgo, in Germania, dove i robot sono arrivati il lunedì. Li abbiamo installati, abbiamo insegnato ai turni di giorno e di notte come utilizzarli e il venerdì il sistema era già operativo senza problemi", spiega John Tvingsholm, ingegnere dello sviluppo del progetto.

Il concetto di KEN AL10 è destinato a cambiare le carte in tavola, per cui l'azienda si è assicurata di brevettare la tecnologia.

"Quando abbiamo presentato il concetto per la prima volta come prototipo alla fiera Medica di Düsseldorf nel 2015 - la più grande fiera ospedaliera al mondo per le attrezzature medico-tecniche - sapevamo di avere un vincitore. Mai così tanti clienti e concorrenti avevano visitato il nostro stand", ricorda Brian Mølmer Pedersen, direttore delle vendite.

Nel settore medico e nei laboratori, il personale spesso spende molto tempo ed energia per cambiarsi d'abito quando deve passare da una stanza pulita a una sterile. Questa è un'altra area in cui la soluzione robotica KEN AL10 aiuta a ottimizzare il processo, perché i robot non hanno bisogno di cambiarsi d'abito, il che rende possibile stabilire una logistica uniforme.

Il prossimo passo dal punto di vista dello sviluppo del prodotto potrebbe essere quello di offrire agli ospedali, in collaborazione con altre parti, un sistema automatizzato per la raccolta delle attrezzature non pulite dai reparti. Allo stesso modo, dovrebbe essere possibile creare sistemi in cui le macchine più grandi e le autoclavi di KEN lavorino insieme ai robot MiR.

KEN ha applicato l'automazione anche alla logistica interna dei propri impianti di produzione. In questo caso, un robot MiR100 spinge i carrelli delle unità finite dal reparto saldatura al magazzino del reparto assemblaggio, per poi tornare con il carrello vuoto.

"È stata una buona mossa per noi prendere la nostra 'medicina' e iniziare ad automatizzare i nostri processi logistici, perché ci permette di comprendere meglio la logica della tecnologia.

I robot di MiR sono ideali per l'utilizzo nell'ambiente in continua evoluzione del nostro reparto di produzione, perché sono molto più autonomi rispetto alle soluzioni concorrenti. Si muovono in modo sicuro e flessibile all'interno delle nostre strutture. Lo spazio è limitato in questo ambiente frenetico e dinamico, dove lavorano 200 persone in diversi edifici. Stiamo pianificando di introdurre altri carrelli e altri robot MiR per ottimizzare ulteriormente", conclude Peter Eskelund Madsen, COO, Supply Chain Director di KEN Hygiene Systems.