Les robots mobiles aident Honeywell à rester agile et à s'alléger

Trois robots mobiles de Mobile Industrial Robots (MiR) aident Honeywell Analytics à maintenir ses processus de fabrication allégés et agiles en automatisant le transfert de matériaux dans l'ensemble de l'installation.

Honeywell Analytics, à Poole, au Royaume-Uni, produit des équipements de détection de gaz utilisés dans l'industrie pétrolière et minière offshore, ainsi que des détecteurs grand public pour les habitations. La production allégée aide Honeywell Analytics à rester compétitive, mais l'entreprise dépend de sa capacité à modifier facilement les processus, comme l'explique Stuart Harris, responsable de la fabrication avancée et de l'ingénierie. "Honeywell accorde une grande importance à la production allégée, et la flexibilité en est la clé", explique Stuart Harris. "Nous voulons être en mesure de modifier les choses, de déplacer les lignes en fonction de la production et de choisir certains creux pour l'optimisation. Comme pour tous les systèmes de fabrication, la flexibilité est au cœur de cette capacité et de l'optimisation de l'efficacité

Dans le cadre de ses efforts d'optimisation, Honeywell Analytics utilise largement l'automatisation et la robotique, mais les matières premières et les assemblages étaient encore déplacés dans l'usine de 91 000 mètres carrés sur des chariots poussés par des employés. L'automatisation de cette tâche constituait un défi en raison de l'agencement de l'usine, où l'entrepôt se trouve sur un étage et la fabrication sur deux étages. La livraison de matériaux entre les lignes de fabrication et l'entrepôt implique de traverser plusieurs couloirs étroits et des portes coupe-feu doubles, et de commander des ascenseurs pour passer d'un étage à l'autre - une fonctionnalité clé qui n'était pas prise en charge par les autres robots mobiles. Timothy Ward, ingénieur concepteur, explique : "Lors de la sélection initiale d'un robot mobile, les autres ne disposaient pas d'une fonctionnalité de levage complète. Ils n'étaient pas en mesure de la prendre en charge. C'est pourquoi le MiR s'est démarqué de la gamme de produits proposés"

Honeywell a déployé trois robots MiR100 dans son usine de Poole. Les robots MiR réduisent le temps passé par les employés à pousser des chariots, ce qui leur permet d'acquérir de nouvelles compétences et d'améliorer leur efficacité. "Le principal défi que nous voulons relever avec le robot MiR concerne le personnel, qui est affecté à la poussée des chariots", explique M. Ward. "Nous voulions qu'ils retournent sur la ligne de production et qu'ils améliorent l'efficacité. En installant les robots MiR sur le site, nous libérons six employés à temps plein qui peuvent ainsi produire davantage et rendre la ligne plus efficace

Le fait de libérer les employés des tâches de transport de matériaux à faible valeur ajoutée contribue également à la réalisation d'autres objectifs de production allégée, notamment la possibilité de disposer d'un personnel polyvalent pouvant travailler sur diverses lignes de production en fonction des besoins. "Nous aimons avoir du personnel polyvalent et formé de manière à ce qu'il puisse travailler dans différentes parties de l'entreprise et contribuer à la mise à niveau du produit", a déclaré M. Ward. Ainsi, les robots MiR s'intègrent parfaitement, apprenant facilement de nouveaux itinéraires et processus pour s'adapter à l'évolution des besoins de production.

Honeywell Analytics utilise le logiciel MiR Fleet pour gérer trois robots dans son environnement dynamique. Le logiciel assigne des tâches aux robots disponibles et à proximité, et garantit un fonctionnement sûr et efficace. Stuart Harris, responsable de la fabrication avancée et de l'ingénierie, explique : "Comme nous avons plusieurs robots ici, nous avions vraiment besoin d'un gestionnaire de flotte pour assigner des tâches aux robots et veiller à ce qu'il n'y ait qu'un seul robot à un endroit donné, en particulier, par exemple, dans un couloir étroit, où nous ne voulons qu'un seul robot à la fois. Le gestionnaire de flotte s'en charge pour nous" Le logiciel a également été utilisé pour gérer des éléments tels que la vitesse du robot, de sorte que le robot puisse se déplacer plus rapidement dans certaines zones et plus lentement dans d'autres. Lorsque la batterie d'un robot est faible, il retourne automatiquement à une station de charge en attendant d'autres commandes.

M. Harris a décrit les avantages de l'utilisation de robots pour des tâches de bas niveau qui ont toujours été effectuées par des travailleurs. "Cela signifie qu'il y a toute une série de gains d'efficacité que nous évoquons. Il n'est plus nécessaire d'attendre les gens pendant leur pause, leur déjeuner ou même en dehors des heures de travail, avant qu'ils n'arrivent au travail ou qu'ils ne rentrent chez eux. Les robots peuvent continuer à travailler et à effectuer les tâches"

Honeywell recherche généralement un retour sur investissement en deux ans, ce qu'Honeywell Analytics espère facilement atteindre avec les trois robots MiR installés sur son site. Nous aimerions améliorer encore l'efficacité des convoyeurs et des systèmes, c'est pourquoi nous allons investir davantage dans le système MiR afin de libérer plus de personnel et d'être plus flexibles en tant qu'entreprise", explique M. Ward

Honeywell est un leader technologique et industriel diversifié figurant au classement Fortune 100. Il fournit à ses clients du monde entier des produits et services aérospatiaux, des technologies de contrôle pour les bâtiments, les habitations et l'industrie, des turbocompresseurs et des matériaux performants. Depuis près de 50 ans, Honeywell Analytics protège les personnes qui risquent leur vie chaque jour. Grâce à une technologie de pointe et à un savoir-faire industriel pur, Honeywell Analytics continue d'améliorer et de faire évoluer ses produits.