ACCIONA

En mars 2020, l'Espagne se trouvait dans la phase initiale de la première vague de Covid-19 et, comme dans de nombreux autres pays à l'époque, la situation dans les hôpitaux et les services d'urgence devenait déjà critique. Alors que le gouvernement s'apprêtait à ordonner le confinement de la population et que les journaux télévisés rapportaient presque quotidiennement que le virus se propageait rapidement dans les lieux publics tels que les salles d'attente et les services hospitaliers, il était clair qu'il fallait trouver d'urgence des solutions pour aider à réduire le risque de contagion.

C'est à ce moment-là que Carlos Crespo, directeur du Robotics & AI Skill Center à l'Innovation Hub de la multinationale espagnole ACCIONA, a été chargé de constituer une équipe pour travailler à la conception et au développement de solutions technologiques basées sur ses deux domaines d'expertise, les robots et l'intelligence artificielle. ACCIONA est un groupe mondial dédié au développement et à la gestion de solutions d'infrastructures durables et dont la mission est de mettre l'excellence technique et l'innovation au service de tous types de projets pour concevoir une meilleure planète et contribuer au développement économique et social des communautés dans lesquelles il opère. Les activités du groupe couvrent l'ensemble de la chaîne de valeur de la conception, de la construction, de l'exploitation et de la maintenance des infrastructures.

Sa première démarche a été de s'adresser à Robotplus, un partenaire OEM de premier plan et distributeur de MiR en Espagne, avec lequel il avait déjà travaillé sur des projets de robotique en collaboration avant la pandémie. Le service R&D de Robotplus avait déjà étudié l'idée de combiner la technologie des robots mobiles de MiR avec des lampes UV-C pour créer un robot de désinfection autonome capable de désinfecter des pièces et des espaces fermés rapidement et efficacement.

Robotplus est un grand spécialiste de l'ingénierie industrielle dont le siège se trouve près de Madrid et qui a été fondé en 2010 dans le but d'apporter une valeur ajoutée à la distribution de nouvelles technologies dans le domaine de la robotique et de l'automatisation. L'entreprise se concentre particulièrement sur les services de conseil industriel et la distribution de robots collaboratifs, principalement sur le marché espagnol, ainsi que sur la collaboration avec des partenaires tels qu'ACCIONA dans le développement de solutions technologiques utiles pour la société.

"Dans le cadre de notre activité de conseil, nous examinons en permanence les défis et les besoins de nos clients et utilisons notre savoir-faire pour fournir des solutions robotiques de fabricants tels que Mobile Industrial Robots, afin de créer des solutions d'automatisation qui non seulement leur offrent un rendement économique, mais les aident également à optimiser leurs processus et à améliorer leur chaîne de valeur..."", déclare Victor Pavón, PDG de RobotPlusNous travaillons en étroite collaboration avec ACCIONA dans ce domaine depuis près de 5 ans et continuons à développer avec eux des solutions personnalisées basées sur les dernières technologies robotiques".

"Nous avons discuté avec Carlos Crespo et lui avons présenté une série d'idées de projets où les robots MiR pourraient potentiellement être très utiles pendant la crise sanitaire", ajoute-t-il. "Il s'agissait notamment d'applications pour le transport de fournitures dans les hôpitaux, telles que des échantillons, des médicaments ou du matériel médical, ainsi que de celle que nous avons finalement développée - un robot de désinfection autonome construit en montant un module supérieur avec des lampes UV-C de 254 nm sur un robot MiR100".

Le robot, baptisé SafeRBot, est capable de désinfecter complètement une pièce de 20 à 25 m2 en 15 minutes, une tâche qui, autrement, prendrait au moins une journée entière à deux personnes utilisant des produits chimiques. L'utilisation de la lumière UV-C s'est déjà avérée être la meilleure alternative valable à l'utilisation de désinfectants chimiques pour la biodécontamination des espaces publics, et ce de manière beaucoup plus rapide et efficace. À l'intensité appropriée, la lumière UV-C décompose la structure de l'ADN et de l'ARN des microbes, y compris le coronavirus SARS-CoV-2, et constitue l'arme parfaite pour prévenir et réduire la propagation des maladies infectieuses, des virus, des bactéries et d'autres types de micro-organismes nuisibles dans un large éventail d'environnements publics tels que les bureaux, les usines, les magasins, les écoles, les musées et les lieux d'accueil, parmi beaucoup d'autres.

"La technologie UV-C n'est pas nouvelle pour ACCIONA, puisque nous l'utilisons depuis de nombreuses années dans nos usines de traitement des eaux, dans le cadre du traitement tertiaire des eaux usées pour produire de l'eau potable", explique Carlos Crespo, directeur général d'ACCIONAr", explique Carlos Crespo. "En mars 2020, lorsque nous avons commencé à travailler avec Robotplus sur le projet, nous avons visité les hôpitaux desservis par ACCIONA et discuté avec notre personnel de nettoyage pour mieux comprendre les défis et les besoins auxquels ils étaient confrontés en raison de la pandémie. Ce processus de consultation nous a permis d'obtenir les informations techniques dont nous avions besoin pour développer le SafeRBot. Le fait de savoir combien de temps nous avions pour désinfecter une pièce nous a donné une idée précise du nombre et de la puissance des lampes qui devaient être installées sur le robot. Le calcul du nombre de pièces à désinfecter par équipe a permis de déterminer la taille et la charge de la batterie du robot. Et ainsi de suite."

Après quatre mois de travail et de nombreux essais dans les installations d'innovation d'ACCIONA près de Madrid, le premier prototype était prêt en juin 2020 et l'équipe est immédiatement allée le tester et le valider dans l'un des hôpitaux de la région.

"C'est à ce moment-là que nous avons réalisé que le potentiel était bien plus important que ce que nous avions prévu au départ et que nous avions créé quelque chose de vraiment important", commente Carlos. "Nous disposions désormais d'une solution robotique capable de désinfecter 30 chambres d'hôpital en 8 heures sans avoir à recharger la batterie, et qui peut tracer son propre chemin et éviter les obstacles dans toute la zone à désinfecter grâce à des capteurs et des dispositifs de sécurité sophistiqués - les mêmes caractéristiques qui font des robots MiR des outils idéaux pour l'automatisation des processus de transport interne dans les environnements industriels. L'intensité des lampes UV-C, certifiées conformes à la norme de sécurité UNE-0068 pour les appareils UV-C utilisés pour la désinfection de l'air ambiant et des surfaces par l'Association espagnole de normalisation, combinée à la technologie unique des robots mobiles MiR, garantit une désinfection complète de toutes les surfaces et de tous les objets d'une pièce, sans la présence d'un être humain".

"Grâce à Robotplus et MiR, nous disposons d'une solution de biodécontamination automatisée qui fonctionne non seulement dans nos propres installations, mais qui nous permet également de l'intégrer dans le portefeuille de services que nous proposons à nos clients", ajoute-t-il. ACCIONA utilise les SafeRBot pour désinfecter les bureaux de l'Innovation Hub et du siège du groupe. Un troisième SafeRBot a été envoyé à la division de services de l'entreprise au Qatar pour désinfecter 14 hôpitaux de l'émirat.

Le SafeRbot évite également de polluer l'environnement par l'utilisation de produits chimiques, aidant ainsi ACCIONA à respecter son engagement de minimiser l'impact environnemental de ses activités.

"Pour nous, chez Robotplus, il a été extrêmement satisfaisant et inspirant de collaborer avec ACCIONA sur ce projet, car l'utilisation et le développement de ce robot nous permettent d'apporter un plus à la société en préservant la santé et la qualité de vie..."", déclare Víctor Pavón. "La technologie de MiR nous a permis de créer cette solution robuste et sur mesure qui permet à nos partenaires de défendre une manière différente de faire des affaires - une manière qui promeut le bien-être de la société et de la planète avant les intérêts économiques "".